El arte culinario en su máximo nivel, el conocimiento profundo de las materias primas, los alimentos y los vinos de primera calidad convierten a Europa en uno de los principales actores de la gastronomía mundial.
Las empresas europeas desempeñan un papel clave en la economía del sector. En Europa, la industria de la alimentación y las bebidas genera una facturación considerable, con una parte creciente destinada a la exportación. Esta dinámica sitúa a estas empresas en el centro de grandes expectativas, tanto en el mercado interior como en el internacional.
Para que estas expectativas no se vean defraudadas, es necesario que la calidad del producto nunca se comprometa. Esto significa que las estrategias de logística alimentaria adoptadas deben ser de alto nivel.
La logística de distribución también se ocupa de otros aspectos que rodean al producto: la estacionalidad de los flujos, la trazabilidad, la correcta conservación durante el transporte, la precisión de las entregas, así como todas las medidas adoptadas para proteger al consumidor final.
En los últimos años, muchos esfuerzos se han desplegado para reforzar la cadena de distribución, o supply chain, por parte de numerosos actores de la logística alimentaria: gran distribución, grandes importadores, oficinas de compra, etc.
¿El objetivo? Añadir servicios, aumentar la eficiencia y contener los costes.
¿Cuáles son, entonces, los factores clave que hay que tener en cuenta para construir un proceso de logística alimentaria de éxito?
TIEMPO
Por lo general, es el tipo de alimento el que determina cómo debe transportarse.
Desde los alimentos congelados, pasando por los productos frescos como los lácteos o los productos del mar, hasta todos los demás productos perecederos: todos requieren plazos estrictos de transporte, de posible almacenamiento y de entrega.
Esto determinará, en primer lugar, si, en el caso de un transporte internacional, la mercancía viajará en un contenedor marítimo y si este deberá ser refrigerado (reefer) o congelado, así como las temperaturas controladas a las que viajará la mercancía, o bien si realizará un transporte aéreo (como ocurre con mercancías valiosas como las trufas, que pierden peso con el tiempo).
También para el transporte por carretera deben adoptarse medidas para garantizar una buena conservación.
TECNOLOGÍA
La tecnología también ha avanzado de forma significativa en el ámbito de la logística. Hoy en día, no es raro oír términos como «drones«, «IoT» (Internet de las cosas) o «Big Data«, que permiten recopilar una amplia gama de datos en tiempo real, datos que luego podrán servir para optimizar los modelos futuros.
La estandarización de los flujos de comunicación, gracias al uso del EDI (Intercambio Electrónico de Datos), también ha permitido simplificar y optimizar el intercambio de información entre todos los actores implicados en la cadena de distribución, como algunos de los procesos que se enumeran a continuación:
- Envío del pedido de compra por parte del cliente importador a la oficina de compras
- Envío de la factura electrónica y del albarán de expedición por parte del productor a la oficina de compras
- Posible envío del albarán de expedición y de las etiquetas al almacén logístico de origen
- Envío del albarán de expedición y de la factura electrónica para el despacho de aduanas de la mercancía al expedidor
- La oficina de importaciones recibe información como el predespacho aduanero y la pre-notificación del expedidor (que se ha ocupado de los trámites aduaneros)
- Envío del albarán de expedición al centro de distribución
SELECCIÓN DE SOCIOS
A la luz de lo expuesto, está claro que los operadores de transporte y logística han hecho evolucionar su identidad, abandonando su simple función de transportistas de mercancías para convertirse en una parte integral del proceso de producción. Por ello, es indispensable elegir un socio logístico capaz de dar un verdadero impulso a su actividad. Estos son algunos criterios fundamentales en los que apoyarse:
- posesión de certificaciones que acrediten la calidad del trabajo realizado
- presencia de una red consolidada tanto geográficamente como en términos de profesionales que dispongan de los conocimientos necesarios para la consolidación de los servicios integrados en los territorios de interés (nacionales e internacionales)
- presencia de un Key Account Manager capaz de apoyar y facilitar toda la información necesaria
- un alto grado de informatización
- flexibilidad y pleno apoyo para satisfacer las necesidades de clientes con requisitos especiales
- una presencia histórica y consolidada, alguien en quien se pueda confiar plenamente.
