La tasa de rotación de un artículo específico expresa el número de veces que, en un determinado periodo de tiempo, el material «se renueva» o «gira» en el stock.
La tasa de rotación es un indicador esencial para una correcta gestión de los stocks y es una herramienta versátil y potencialmente al alcance de distintas áreas de la empresa (del stock, al control de costes, a las compras).
La tasa de rotación anual igual a 3 significa que el material gira tres veces en doce meses. Un indicador similar a la tasa de rotación es el tiempo de cobertura, que expresa el tiempo durante el cual se agota una determinada cantidad de stock; en el ejemplo anterior (tasa de rotación igual a 3), la cobertura es de 4 meses.
Un número elevado de la tasa de rotación significa que los stocks rotan rápidamente, mientras que una tasa de rotación baja significa que los stocks tienen una cobertura mayor y rotan más lentamente.
El cálculo del indicador es bastante sencillo y se obtiene comparando las ventas de un determinado periodo con el stock medio en almacén del mismo periodo.
Por ejemplo, si las ventas anuales de un producto específico son de 17 250 piezas y su media de stock en los 12 meses ha sido de 3 245 piezas, tendremos:
Tasa de rotación: 17 250 / 3 245 = 5,31
En lo que respecta al material en cuestión (aunque podríamos considerar una familia de artículos o todo el stock), tendremos una rotación de 5,31 veces al año y, por tanto, una cobertura de 2,25 meses.
Para un análisis correcto de los stocks, conviene calcular la tasa de rotación para todas las referencias, clasificarlas en grupos y vincularlas a otros parámetros característicos de la gestión de stocks (valor de los productos, plazo de aprovisionamiento, margen de contribución, etc.); también es aconsejable realizar el análisis ABC y el análisis ABC cruzado.
La tasa de rotación también puede ser útil, entre otras cosas:
- en la organización operativa del stock distinguiendo los productos de alta, media y baja rotación y procediendo, en consecuencia, a una correcta asignación u organización física
- en la decisión sobre qué referencias deben externalizarse en caso de falta de espacio en el stock
- en la identificación de las referencias que deben someterse a inventario cíclico, o no, según el principio del inventario rotativo
- en la planificación de los aprovisionamientos
- en el análisis crítico del nivel de servicio en relación con la proporción de productos «faltantes»
En los últimos años, todas las empresas han trabajado mucho para aumentar el índice de rotación con el fin de liberar recursos financieros, a veces considerables, inmovilizados en el stock; la reducción de stocks puede conllevar una disminución del nivel de servicio con un impacto negativo en las ventas; por eso es necesario evaluar varios índices e invertir simultáneamente en sistemas fiables y avanzados de previsión de la demanda.
